Op 25 september waait er een frisse wind door het Minnewaterpark in Brugge. De Stad wil het historische park opnieuw laten schitteren. “Het park fungeert al decennia als een stedelijk juweel en verdient een update. Met de aanstaande vernieuwingen willen we de unieke karakteristieken ervan behouden én tegelijk moderniseren,” aldus burgemeester Dirk De fauw en schepen Mercedes Van Volcem.
Als een van de voornaamste toegangspoorten tot Brugge, speelt het Minnewaterpark een centrale rol in het stadsbeeld. Talrijke foto’s op sociale media getuigen van de aantrekkingskracht van het park en de brug met bloemen. En de twee jaarlijkse stadsfestivals, Cactusfestival en Feest in ’t Park, onderstrepen de centrale rol die het park speelt in het Brugse gemeenschapsleven.
Schepen Van Volcem reflecteert op de geschiedenis van het park en hoe de Stad in de jaren ’70 besloot om de gronden te kopen en een groene oase voor de inwoners te creëren. “We hebben het park in de loop der jaren zien evolueren en we zijn vastbesloten om het te laten floreren. Het nieuwe ontwerp zal veel kleur en bloemen bevatten, wat past bij onze visie van Brugge als een bloemenstad.”
In overleg met buurtbewoners zijn er zeven kernpunten voor de renovatie vastgesteld, waaronder vernieuwde paden, een vernieuwd welkomstplein, en een nadruk op de historische elementen van het park. “We willen dat het park zowel functioneel als mooi is, een plek waar zowel Bruggelingen als bezoekers zich thuis voelen”, benadrukt burgemeester De fauw.
Een van de meest opvallende nieuwe toevoegingen is een nieuw plein met uitzicht op het Minnewater, omgeven door negen Japanse kerselaars. Ook de historische elementen, zoals de markeringen van het vroegere Kasteel ’t Fraeyhuis, worden benadrukt.
Van Volcem licht toe: “Bij alle veranderingen blijft de ziel van het park behouden. Zo blijft het kussershoekje, waar veel koppels hun eerste kus delen, onveranderd. We respecteren de historie van Brugge en voegen er met deze renovatie een nieuw hoofdstuk aan toe.”
De geplande werkzaamheden zullen 90 werkdagen in beslag nemen en worden uitgevoerd door aannemer Mahieu NV, met een budget van 577.039,61 euro.
Afsluitend benadrukt schepen Van Volcem de toewijding van de Stad aan groene ruimtes: “Parken zijn de tuinen van de inwoners. Ze vormen een essentieel onderdeel van het stadsleven, en we zijn vastbesloten om ze te koesteren en te vernieuwen.”
Bij de bevragingen vooraf is ook het hellend voetgangersbrugje tussen de Katelijnevest en het park, een erfenis van Brugge 2002, meermaals ter sprake gekomen. Niemand gebruikt graag dit brugje en voor rollator- en rolstoelgebruikers is het helemaal onbruikbaar. In de uiteindelijke plannen is de aanpassing of vervanging van het brugje niet voorzien; wat ons visitekaartje voor binnenkomende bezoekers zou moeten zijn zal dus voor velen ontoegankelijk blijven.