De beslissing van de Vlaamse overheid om vanaf 2024 de subsidie voor Blue-bike klanten te stoppen, veroorzaakt een golf van reacties in Brugge. Deze verandering is onderdeel van het grotere plan ‘Basisbereikbaarheid’, gericht op het verbeteren van de mobiliteit in Vlaanderen. Voor de inwoners en bezoekers van Brugge betekent dit een directe impact op hun dagelijkse vervoer.
Sinds 2013 maakt Brugge gebruik van het derdebetalerssysteem voor de Blue-bikes, een populaire deelfietsdienst, bij het station. Tot nu toe werd de kost van 3,50 euro per ontlening gedeeltelijk gesubsidieerd door zowel de Stad Brugge als de Vlaamse Overheid. Echter, met het stopzetten van de Vlaamse bijdrage zou de last volledig op de schouders van de gebruiker vallen.
Burgemeester Dirk De fauw kondigt aan dat de stad Brugge haar bijdrage blijft leveren om de financiële klap voor de gebruikers te verzachten. Dit betekent dat de prijs per ontlening voorlopig op 2,50 euro komt te liggen, in plaats van een mogelijke stijging naar 3,50 euro. Deze maatregel blijft van kracht tot de introductie van een nieuw deelfietsensysteem door de West-Vlaamse Intercommunale (WVI).
De populariteit van de Blue-bikes in Brugge blijkt uit de stijgende gebruikersaantallen, met een opmerkelijke toename van ritten na de coronaperiode. Dit toont aan hoe belangrijk deze dienst is voor de mobiliteit binnen de stad. De beslissing van de stad om bij te springen waar de Vlaamse overheid terugtreedt, wordt dan ook positief ontvangen door de lokale gemeenschap.
Inwoners en bezoekers van Brugge zien de Blue-bike als meer dan een vervoersmiddel; het is een duurzame, gezonde en flexibele manier om de stad te verkennen. Het behoud van een betaalbaar tarief wordt gezien als een teken van de stad’s betrokkenheid bij zowel mobiliteit als duurzaamheid.
Deze ontwikkeling in Brugge roept vragen op over de rol van lokale overheden in het ondersteunen van duurzame vervoersopties. Terwijl de Vlaamse overheid haar focus verlegt, neemt Brugge een actieve rol in het faciliteren van bereikbare en betaalbare mobiliteit voor haar inwoners.
De veranderingen in het Blue-bike systeem zijn niet alleen een lokale kwestie, maar ook een weerspiegeling van bredere trends in stedelijke mobiliteit en duurzaamheidsbeleid. Hoe andere steden in Vlaanderen hierop zullen reageren, blijft een belangrijk punt van observatie en discussie.
