De Classic Brugge-De Panne, gepland op 20 en 21 maart, markeert de terugkeer van de UCI WorldTour naar Belgisch grondgebied, met de mannen op woensdag en de vrouwen op donderdag. Deze koers staat bekend om zijn aantrekkingskracht op topsprinters zoals Jasper Philipsen, Tim Merlier, en Elisa Balsamo, maar dankzij de uitdagende passages door De Moeren en mogelijke weersveranderingen, heeft het ook alle kenmerken van een ware Flandrienklassieker.
Philipsen, de winnaar van Milaan-Sanremo afgelopen zaterdag, is één van de favorieten. Na zijn overwinning vorig jaar door een dappere aanval, is het afwachten welke strategie hij ditmaal zal hanteren. Naast Philipsen zijn er vele Belgische en internationale renners die strijden voor de overwinning, waaronder Merlier, Meeus, Thijssen, Jakobsen, Groenewegen, en vele anderen. Ook bij de vrouwen belooft het een spannende strijd te worden, met Balsamo die haar zinnen heeft gezet op de overwinning na haar tweede plaats vorig jaar.
Dirk De fauw, burgemeester: “De Classic Brugge-De Panne draagt al vele jaren bij aan de pracht van onze stad. Tot ten minste 2026 verwelkomen we deze wedstrijd met open armen. We hopen dat zowel de prestaties van de mannelijke als vrouwelijke renners kinderen en jongeren zullen inspireren om te gaan fietsen en actief aan sport te doen. Op deze manier verzekeren we een sportieve toekomst voor onze gemeenschap.”
De route van de koers voert de renners vanaf de Markt van Brugge door verschillende Belgische steden naar de kust, waar ze lokale rondes in De Panne zullen voltooien. Voor de mannen staan drie rondes van 44 km op het programma, terwijl de vrouwen twee rondes afleggen. De Moeren, bekend om zijn potentieel voor waaiervorming bij harde wind, belooft opnieuw een cruciale rol te spelen in de koers.
Lokale autoriteiten, waaronder de burgemeester van Veurne en de schepenen van Sport in Brugge en De Panne, uiten hun enthousiasme en trots op de koers. Zij benadrukken de impact ervan op de lokale gemeenschap en de inspiratie die het biedt voor jongeren om actief te worden in de sport.
