Heb je ooit die momenten gehad waarop je dacht: “Wow, wat als ik die ene gekke idee durfde te realiseren?” Nou, Pieterjan Bouten, de Brugse succesondernemer bekend van Showpad, zit duidelijk niet in het team ‘wat als’. Hij springt gewoon. En deze keer landt hij in de wereld van venture capital met zijn splinternieuwe project: Entourage. Maar hij is niet alleen; een bonte verzameling West-Vlaamse financiële zwaargewichten en Marc Coucke himself (ja, die van de pretparken en de voetbal) zijn ook van de partij. Samen vormen ze een Avengers-achtig team van investeerders met een startkapitaal van maar liefst 30 miljoen euro.
Het is geen geheim dat Bouten een oog heeft voor gouden kansen. Na zijn stap terug bij Showpad twee jaar geleden, was het slechts een kwestie van tijd voordat hij zijn tanden zou zetten in een nieuw avontuur. En wat voor één! Entourage is niet zomaar een investeringsfonds. Het is een dubbel initiatief dat ook Entourage Studio omvat, een platform speciaal ontworpen om SaaS-bedrijven (Software as a Service) onder de arm te nemen. Inspiratie? Gevonden bij de Frans-Belgische ontwikkelingsstudio Hexa, die een handje helpt bij het opzetten van start-ups in allerlei sectoren.
Wat maakt dit nu zo bijzonder? Wel, naast het indrukwekkende startkapitaal, is het bereik van Entourage’s ’tickets’ – met bedragen variërend van 300.000 tot 2 miljoen euro – een gamechanger voor jonge ondernemers met ambitieuze dromen. Drie geluksvogels uit Gent, Henchman, Aikodo en NneID, hebben hun cheque al in de wacht gesleept.
Pieterjan Bouten en zijn Entourage bewijzen maar weer eens dat de West-Vlaamse ondernemersgeest leeft. Ze koppelen ervaring aan vernieuwing, en steken kapitaal en expertise in de volgende generatie ondernemers. Zeg nu zelf, is dat niet de ultieme move van een ondernemer? Nieuwe paden inslaan, niet alleen voor jezelf maar ook om anderen op weg te helpen. Chapeau, Pieterjan, we houden je in de gaten!
