Digitalisering van het Justitiearchief: Nieuwe Wet voor Moderne Oplossingen

In een wereld waarin digitale technologie een steeds prominentere rol speelt, maakt ook de Belgische justitiesector eindelijk de overstap naar digitalisering. De kern van deze verandering ligt in de archivering van documenten, een gebied dat al geruime tijd onder vuur ligt vanwege logistieke en materiële problemen.

Minister van Justitie, Vincent Van Quickenborne (Open VLD), bezocht onlangs de archiefkelders van het Brugse gerechtsgebouw, waar de elektriciteit net was uitgevallen. De staat van deze archieven liet veel te wensen over, waarmee de urgentie van digitale transformatie werd onderstreept.

Het Brugse gerechtsgebouw is een treffend voorbeeld, met een indrukwekkende 14 kilometer aan dossiers en oude rechtszaken. Dergelijke omvangrijke papieren archieven zijn een reliek uit het verleden, volgens de minister. Daarom komt er een nieuwe wet die de digitalisering van toekomstige archieven vanaf 2024 verplicht stelt.

Helaas zijn de oude dossiers vaak het slachtoffer van waterlekkage, schimmel of andere vormen van schade. Deze nieuwe wetgeving moet dergelijke problemen in de toekomst voorkomen. Hoewel de bestaande archieven niet zullen worden gedigitaliseerd, zal het traditionele papieren archief geleidelijk verdwijnen na het verstrijken van de bewaartermijnen – 30 jaar voor assisenkwesties en 20 jaar voor correctionele zaken.

Het Europees herstelfonds zal een belangrijke rol spelen in de digitalisering van het justitiearchief. Er is een budget van 137 miljoen euro voor justitie voorzien, waarvan een deel naar de digitalisering van de archieven zal gaan.

Het is duidelijk dat de omstandigheden in het Brugse gerechtsgebouw slechts een voorbeeld zijn van een bredere problematiek. Het papieren archief neemt te veel ruimte in beslag, wat resulteert in extra kosten en het bemoeilijkt de toegang voor personeel. Bovendien zijn er risico’s op brand en waterschade. Het voorontwerp van de digitaliseringswet van Van Quickenborne werd al goedgekeurd door de federale ministerraad en zal na het reces door het parlement worden besproken.

Hoewel bestaande archieven niet zullen worden gedigitaliseerd, is het doel duidelijk: na het verstrijken van de bewaartermijnen zullen de papieren archieven verdwijnen. Alleen het rijksarchief met stukken van historische waarde zal bewaard blijven. Dankzij de nieuwe wet zullen archieven zoals die in Brugge binnenkort tot het verleden behoren, zoals de minister zich sterk maakt.

Als lezer nodigen we u uit om uw mening te delen in de reacties, het artikel op sociale media te delen, of te abonneren op uw lokale digitale krant voor meer updates over dit onderwerp en andere lokale nieuwsitems.