Open VLD zag zich zaterdagavond geconfronteerd met de taak om een vervanger te kiezen na het vertrek van Vincent Van Quickenborne. Eén van de namen die circuleert is die van Jasper Pillen uit Brugge, de huidige ondervoorzitter van de partij.
Voordat Van Quickenborne zich opnieuw meldde in de Kamer, diende Pillen als zijn tijdelijke vervanger. Dit betekent dat Pillen zijn positie als Kamerlid verliest met de terugkeer van Van Quickenborne. Hoewel momenteel in het buitenland, geeft Pillen aan nog niet te willen speculeren over zijn politieke toekomst. Hij benadrukt wel dat hij zich te allen tijde beschikbaar stelt voor zijn partij.
De abrupte verandering in zijn carrière weerhoudt Pillen er echter niet van om optimistisch te blijven. Na zijn terugtrekking uit de federale arena plaatste hij een bericht op sociale media waarin hij de nadruk legde op zijn toewijding en inzet voor de partij de afgelopen drie jaar. Pillen verklaarde: “Hoewel mijn parlementaire mandaat nu voorlopig eindigt, is dit geen vaarwel. Ik ben enthousiast en vastberaden om in 2024 de lijsttrekker te zijn voor de Vlaamse verkiezingen. Mijn missie is verre van voltooid. Brugge blijft mijn focus.”
Elders in de liberale rangen uitte Mercedes Van Volcem op “X” haar voorkeur voor de voormalige VLD-voorzitter, zeggende: “We willen Gwendolyn Rutten. Het is tijd voor respect, voor het waarderen van inspanningen en om vrouwen op de voorgrond te plaatsen.” Ze uitte ook haar zorgen over de benadering van de huidige leiderschap van Open VLD, verwijzend naar @alexanderdecroo en @VincentVQ, en benadrukte het belang van respect en erkenning voor talent.
Dit alles heeft echter bredere implicaties. Met de recente ontwikkelingen lijkt de invloed van West-Vlaanderen in Brussel af te nemen, wat zeker tot discussies en reflectie zal leiden binnen de politieke arena van de provincie.
Terwijl Jasper Pillen’s federale avontuur eindigt met de terugkeer van Van Quickenborne naar de Kamer, is zijn politieke toekomst verre van bepaald. Met een vastberaden blik op de toekomst en de verkiezingen van 2024, is Pillen’s passie voor Brugge en Vlaanderen onwrikbaar. Tegelijkertijd belicht deze wisseling de grotere kwestie van de afnemende invloed van West-Vlaanderen in Brussel, een thema dat in de komende maanden ongetwijfeld veel aandacht zal trekken.
