Onze stad is onlangs een unieke schat rijker geworden. Het Stadsarchief heeft voor het eerst een grootse schenking ontvangen van het gerenommeerde Brugse architectenbureau van Maurice Vermeersch, een naam die decennialang een stempel drukte op de architecturale identiteit van de stad. Dit bijzondere moment werd mogelijk gemaakt door Maïté Vermeersch, kleindochter van Maurice en huidige vertegenwoordiger van LMS-architecten, met de zegen van Luc Vermeersch, zoon van Maurice en eveneens een gevestigd architect.
De nalatenschap van Maurice Vermeersch
Maurice Vermeersch (1901-1977) was geen doorsnee architect. Zijn carrière, die in 1923 onder de hoede van Jozef Viérin begon, nam al snel een hoge vlucht nadat hij in 1927 zijn eigen bureau oprichtte. Vermeersch, wiens stijl evolueerde van eigentijdse vormgeving naar de neostijlen, liet een indrukwekkend oeuvre na. Hij was vooral bekend als restauratiearchitect, met de restauraties van de Hallen en het Belfort, alsook de Saaihalle als enkele van zijn meest opvallende projecten. Zijn filosofie was het behouden van zoveel mogelijk bestaande structuren, terwijl hij niet terugschrok voor reconstructies waar nodig.
Het geschonken archief: een diepere duik in Brugse architectuur
Het geschonken archief, met meer dan 1.000 bouwdossiers die dateren van 1925 tot ongeveer 1962, is een ware goudmijn voor historici, architecten en iedereen geïnteresseerd in de architectuurgeschiedenis van Brugge. Schepen van Cultuur Nico Blontrock benadrukt de unieke waarde van deze schenking: naast de goedgekeurde bouwvergunningen bevatten de dossiers van de architect belangrijke documenten zoals bestekken, contracten en ontwerpplannen. Deze verzameling biedt een zeldzaam inzicht in de werking van een groot Brugs architectenbureau uit de vorige eeuw. Bijzonder in de schenking zijn ook de plannen van de Onze-Lieve-Vrouwekerk en een aanzienlijk aantal dossiers gerelateerd aan de oorlogsperiode.
Een familie van architecten
Na Maurice’s overlijden in 1977 nam zoon Luc het roer van het architectenbureau over. Vervolgens trad ook de derde generatie toe tot het bedrijf, met Maïté en Sébastien Vermeersch die het bureau transformeerden tot het huidige LMS Architecten. Deze continuïteit in het familiebedrijf benadrukt de diepe wortels en de toewijding van de familie Vermeersch aan de architectuur en de stad Brugge.
Dankwoord van het stadsbestuur
Burgemeester Dirk De fauw uitte zijn dankbaarheid jegens de familie Vermeersch voor deze genereuze schenking. “Dit stelt ons in staat om een belangrijk stuk Brugse geschiedenis toegankelijk te maken voor een breed publiek,” aldus De fauw. Dit gebaar van de familie Vermeersch versterkt niet alleen de collectie van het Stadsarchief maar zorgt er ook voor dat de rijke architecturale historie van Brugge bewaard blijft voor toekomstige generaties.
De schenking van het Vermeersch-archief aan het Stadsarchief van Brugge is een belangrijke mijlpaal in het behoud van de culturele en architecturale geschiedenis van de stad. Het biedt niet alleen een kijkje achter de schermen van een van de meest invloedrijke architectenbureaus van Brugge maar benadrukt ook het belang van familiale nalatenschap in de architectuur. Dit archief zal ongetwijfeld nog vele jaren dienen als een bron van inspiratie en kennis voor iedereen die geïnteresseerd is in de rijke historie van Brugge.
