De komende dagen zal de zon hoog aan de hemel staan en het kwik naar verwachting stijgen tot 30°C in Ukkel, een fenomeen dat het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI) als een naderende hittegolf classificeert. Hoewel de kuststeden iets koeler blijven, zal Brugge naar verwachting toch een aanzienlijke 28°C bereiken. De warmte blijft niet beperkt tot het weekend; zelfs maandag verwacht men temperaturen die gelijk zijn aan die van zaterdag.
Hittegolven vormen echter een potentieel gevaar voor de volksgezondheid, met name voor de meest kwetsbare bevolkingsgroepen. Het is daarom essentieel om voorzorgsmaatregelen te nemen en vooral om te zorgen voor degenen die het meest risico lopen.
Het is belangrijk om contact te houden met alleenstaande ouderen en zieken, vooral tijdens deze hete dagen. Een simpel bezoekje kan helpen om te controleren of ze zich goed voelen en genoeg vocht binnenkrijgen. Ook kleine kinderen hebben hulp nodig om voldoende te drinken. In veel stadspleinen en openbare plaatsen staan drinkwaterfonteintjes klaar voor gebruik.
De hitte kan dodelijk zijn voor kinderen en huisdieren die in geparkeerde auto’s worden achtergelaten. Het is essentieel om ze nooit ook maar een moment onbeheerd achter te laten, zelfs niet voor een korte periode.
Het is verstandig om voorbereid te zijn door altijd water bij je te hebben, de weersvoorspellingen van het KMI in de gaten te houden, tijdig zonnebrandcrème te smeren en regelmatig verkoeling en schaduw op te zoeken. In stedelijke gebieden zijn historische gebouwen zoals musea en kerken vaak koeler, net als de schaduwrijke plekken in parken en langs de vestingmuren.
Bij symptomen als hoofdpijn of duizeligheid, die het begin van ernstige problemen kunnen signaleren, is het raadzaam om onmiddellijk meer water te drinken, een koelere plek op te zoeken en te rusten. Als je twijfelt, bel dan je huisarts. Abnormale reacties op de warmte, zoals braken, overmatig zweten, kortademigheid of hoge lichaamstemperatuur, vereisen onmiddellijke medische aandacht. In dergelijke gevallen moet men de persoon afkoelen en indien nodig eerste hulp verlenen.
Terwijl we uitkijken naar dit zinderende weekend, is het cruciaal dat we voor onszelf en voor elkaar zorgen. Ons vermogen om de hitte te weerstaan, zal uiteindelijk afhangen van hoe goed we ons voorbereiden en reageren. En vergeet niet: we zitten allemaal in hetzelfde schuitje.
