Vanaf september 2021 zetten 29 scholen de deuren open voor jongeren uit de derde graad van het technisch secundair onderwijs om de richting Defensie en Veiligheid te verkennen. Dit gloednieuwe pad bood hen een springplank naar de wervelende wereld van nationale en internationale defensie. Met al deze kansen in het vooruitzicht is het geen verrassing dat de vraag explosief is gestegen. En waarom niet? Jongeren worden getraind, gevormd, en voorbereid om de helden van morgen te zijn in een immer uitdagende sector.
Maar hier komt de twist: ondanks de overweldigende vraag en het toekomstige plan om het aanbod te vergroten naar 36 scholen tegen 2025, zijn er verontrustende geluiden over een mogelijke beperking in het aantal beschikbare klassen voor het schooljaar 2023-2024.
Jasper Pillen, een vooraanstaand Brugs Kamerlid van Open Vld en tevens de ondervoorzitter van de Commissie Landsverdediging, zit op de voorgrond van deze discussie. “Ik heb een gigantische groei in interesse gezien sinds de introductie van deze studierichting. Het is daarom zorgwekkend te horen dat we wellicht niet kunnen voldoen aan de vraag”, zegt hij.
Dus, wat zegt de minister van Defensie hierover? In een reactie benadrukt zij de hernieuwde interesse van Belgische jongeren in een carrière bij Defensie. Ze onderlijnt het belang van gericht onderwijs op de veiligheidssector. Echter, ze vermeldt ook een mogelijke overschrijding van de capaciteit, wat kan duiden op de jarenlange besparingen bij Defensie.
Het is duidelijk: de weg naar 2025 en de ambitie om het aanbod uit te breiden naar 36 scholen blijft op de planning. Maar er zijn uitdagingen. Jasper Pillen benadrukt dat, gezien het aantal aankomende pensioneringen binnen Defensie, er een actievere aanpak nodig is. “We moeten jongeren serieus nemen en zorgen voor voldoende kansen om hun ambities waar te maken.”
De toekomst van onze veiligheid ligt in de handen van onze jongeren. Terwijl de interesse in de richting Defensie en Veiligheid blijft groeien, moeten we ons afvragen of we wel genoeg capaciteit hebben om deze helden van morgen op te leiden. Wat denk jij ervan? Laat het ons weten in de reacties. En vergeet niet: je kunt altijd een gratis abonnement krijgen door je aan te melden via de knop “mijn krant”!
