Eind deze maand neemt Koolkerke afscheid van een iconisch herkenningspunt. Henriette en Raf, het hartelijke duo achter de geliefde buurtwinkel in de Smallestraat, sluiten na 55 jaar trouwe dienst hun deuren. Hun winkel, meer dan zomaar een plek voor dagelijkse boodschappen, groeide uit tot een centrale ontmoetingsplaats in de gemeenschap. Hun verhaal en de unieke plek die hun winkel inneemt in de harten van velen, werd landelijk erkend door de documentaire ‘Zolang we nog kunnen’, die een licht werpt op de waarde en het onvermijdelijke verdwijnen van buurtwinkels zoals die van hen.
De warme band die Henriette en Raf met hun klanten en de gemeenschap van Koolkerke hebben opgebouwd, werd onlangs nog eens extra in de verf gezet. Een delegatie van lokale politici, waaronder burgemeester Dirk De fauw en schepen Nico Blontrock, bracht een bezoek aan het echtpaar om hen persoonlijk te bedanken voor hun jarenlange inzet. “Het winkeltje van Henriette en Raf is jarenlang zoveel meer geweest dan een buurtwinkel. Het was een ontmoetingsplek, het was het sociale geheugen van de buurt,” aldus schepen Blontrock. Hun bijdrage aan het creëren van een warme en verbonden gemeenschap in Brugge wordt enorm gewaardeerd.
Op een foto die dit bijzondere moment vastlegt, staan gemeenteraadslid Martine Matthys, Henriette en Raf zelf, schepen Nico Blontrock, en de voorzitter van CD&V Koolkerke, Lieven Deswaef, samen afgebeeld. Dit beeld symboliseert de diepe verbondenheid tussen de buurtwinkel en de lokale gemeenschap, een testament van wat Henriette en Raf voor Koolkerke hebben betekend.
