Het lijkt wel een jinx voor de Damme-Brugge zwemfanaten. Komende zondag zou de stad in de ban zijn van de 98ste editie van het geliefde zwemevenement, georganiseerd door de Koninklijke Brugse Zwemkring (BZK). Echter, net als vorig jaar, moet dit festijn wijken, en deze keer is blauwalg de boosdoener.
Vorig jaar werd het evenement al last minute geannuleerd vanwege eendenkroos. Voor dit jaar had de BZK de verwachtingen getemperd met slechts één evenementdag, mede vanwege infrastructurele werken in de regio. Maar de natuur besliste anders. Ondanks metingen die aantoonden dat het zwemmen nu zes keer gevaarlijker is dan de toegestane limieten, met hoge concentraties over de hele route, is het evenement geannuleerd.
Zoals voorzitter Danny Van Pottelberghe van BZK betreurt: “Het is een bittere pil, vooral gezien de groeiende populariteit van openwaterzwemmen.”
BZK had grootse plannen. Ze waren van plan een waterpoloterrein op te zetten bij de brug, met ruimte voor zowel vriendschappelijke als competitieve toernooien. Nu moeten de plannen weer een jaar in de ijskast. “Vier jaar op rij geen Damme-Brugge. Eerst de coronapandemie en extreme weersomstandigheden. Nu dit,” zegt de voorzitter.
Wat betreft blauwalg, het verhaal wordt gecompliceerder. De oorsprong van de recente waterkwaliteitsproblemen in de Damse Vaart kan liggen in de afdamming van een paar jaar terug bij Oostkerke. Het water stroomt nauwelijks meer, wat een ideale omgeving creëert voor de groei van blauwalg. En eens geïntroduceerd, is blauwalg niet zomaar weg.
Organisator Wim Van Hecke deelde een interessant advies: “Er is ons geadviseerd het evenement vroeg in de zomer of juist in de herfst te organiseren. Het doel? Minimaliseer de kans op blauwalg en eendenkroos en behoud een ideale watertemperatuur.”
De liefde voor het open water en de inzet van de organisatoren blijft onveranderd, ondanks de obstakels die ze de afgelopen jaren hebben ondervonden. Voor nu is het hopen op betere omstandigheden in de toekomst.
Lieve lezers, als u onze lokale evenementen en verhalen net zo waardeert als wij, steun ons dan door dit bericht te liken en te delen op sociale media. Overweeg ook om een gratis abonnement te nemen via de knop “mijn krant” en blijf op de hoogte van de laatste ontwikkelingen!
