Zeebrugge heeft een stap gezet richting het versterken van gemeenschapsvoorzieningen door een akkoord te bereiken met de FOD Defensie over het gebruik van het trainingszwembad in de Marinebasis. De positieve evaluatie van een tweejarige testperiode, die startte in oktober 2021, heeft dit akkoord mogelijk gemaakt. Dit kwam aan het licht door een antwoord van Defensieminister Dedonder op een vraag van federaal volksvertegenwoordiger en Brugs schepen Jasper Pillen.
Het trainingszwembad op de Marinebasis in Zeebrugge, dat recentelijk gerenoveerd is, bestaat uit zes 25-meter lange zwembanen en heeft een maximale diepte van 3,60 meter. Hoewel het zwembad tijdens diensturen wordt gebruikt door militairen, bleef het buiten deze uren onbenut, ondanks de aanzienlijke belangstelling van de lokale inwoners. Het gebrek aan een openbaar zwembad in Zeebrugge maakte de situatie voor de bewoners nog nijpender.
Om aan deze behoefte te voldoen, werd een proefproject opgezet tussen de FOD Defensie en de Stad Brugge. Het project stelde inwoners in staat om het zwembad te gebruiken, mits voorafgaande registratie, reservering en screening. Bij elk bezoek dienden zwemmers zich te identificeren, aangezien het zwembad zich op militair terrein bevindt.
De Stad Brugge mocht kosteloos gebruik maken van het zwembad, mits het zorg droeg voor praktische regelingen en toezicht door redders. Dit heeft Brugse inwoners, zwem- en duikclubs gedurende de afgelopen twee jaar in staat gesteld om kosteloos te zwemmen tijdens de aangegeven uren.
De gegevens, verstrekt door Pillen, tonen een groeiende interesse van omwonenden in het trainingszwembad. In het laatste kwartaal van 2021 registreerden zich 45 unieke bezoekers, samen met een zwem- en een duikclub. In 2022 steeg dit aantal naar 102 unieke bezoekers, met één duikclub.
Defensieminister Dedonder en de Stad Brugge hebben de positieve evaluatie van de testcase erkend en plannen zijn in de maak voor een verdere samenwerking. Dit is, volgens Jasper Pillen, fantastisch nieuws voor de zwemliefhebbers in Zeebrugge.
Conclusie: Het nieuwe samenwerkingsakkoord tussen de FOD Defensie en de Stad Brugge belooft de continuïteit van zwemfaciliteiten voor de inwoners van Zeebrugge. Deze ontwikkeling benadrukt het belang van gedeelde gemeenschapsvoorzieningen en biedt een oplossing voor het eerdere gebrek aan zwemfaciliteiten in de regio. Het positieve resultaat van de tweejarige testperiode toont aan dat samenwerking tussen lokale overheden en federale entiteiten kan resulteren in waardevolle voorzieningen voor de gemeenschap.
