De Brugse correctionele rechtbank heeft twee mannen van Albanese afkomst veroordeeld tot een gevangenisstraf van zes jaar en een boete van 96.000 euro wegens mensensmokkel. De veroordeling volgt na een poging om twaalf transmigranten over te brengen naar het Verenigd Koninkrijk met een opblaasbare motorboot vanaf het strand van De Panne.
Feiten van de Zaak
- Veroordeling: Silvan S. (36) en Romualdo X. (46), beide van Brits-Albanese nationaliteit, zijn veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf en een boete van 96.000 euro.
- Incident: In de nacht van 29 op 30 oktober 2022 poogden de beklaagden met een RHIB (rigid-hulled inflatable boat) twaalf transmigranten van Albanese afkomst op te pikken op het strand van De Panne om hen naar het Verenigd Koninkrijk te smokkelen.
- Arrestatie: De politie wist van het plan door een Brits onderzoek en kon de mannen inrekenen terwijl ze probeerden te vluchten. Op het strand werden twaalf transmigranten aangetroffen, waaronder acht mannen, drie vrouwen en een kind van vijf jaar.
Achtergrond en Onderzoek
- Verdediging: De beklaagden beweerden oorspronkelijk dat hun doel was om op de Noordzee te vissen.
- Onderzoek: Uit telefonieonderzoek bleek echter dat er sprake was van een georganiseerde criminele operatie. De boot genaamd ‘Aquaholic’ was al eerder uitgevaren op 8 oktober en in de nacht van 22 op 23 oktober.
- Slachtoffers: De op het strand aangetroffen transmigranten verklaarden te zijn beloofd naar het Verenigd Koninkrijk te worden gesmokkeld.
Deze zaak benadrukt de ernst waarmee de Belgische justitie mensensmokkel benadert, zeker wanneer het kwetsbare individuen betreft zoals kinderen. De veroordeling onderstreept het belang van internationale samenwerking in de strijd tegen dergelijke transnationale criminele activiteiten.
