In een ongekende stilteperiode zal de beiaard van de stad, een geliefd muzikaal erfgoed dat normaliter het hart van de stad laat kloppen met zijn melodieën, tijdelijk zwijgen tot Pasen. Deze periode van stilte is het gevolg van een zorgvuldig geplande revisie van het klavier, in samenspraak met stadsbeiaardier Wim Berteloot en de gespecialiseerde firma Clock-o-matic, een beslissing die vorig jaar door het stadsbestuur werd genomen. Deze revisie valt samen met de grote versteek, een tweejaarlijkse traditie waarbij de melodieën van de automatische beiaard worden gewijzigd, wat resulteert in een langere stilte dan gebruikelijk.
Sinds de laatste vernieuwing in 2010 heeft de beiaard talrijke bespelingen ondergaan, waardoor onderhoud onvermijdelijk en essentieel werd, aldus schepen van Cultuur Nico Blontrock. Vanaf 11 maart is het voor beiaardier Wim Berteloot niet mogelijk geweest om live muziek ten gehore te brengen, waardoor de stad tijdelijk moet missen wat vaak als haar muzikale ziel wordt beschouwd.
De gebruikelijke ‘stille week’ voor Pasen, waarin de klokken traditioneel ‘naar Rome’ zijn, wordt dit jaar uitgebreid tot een periode van vijf weken zonder beiaardmuziek. Dit omvat drie weken zonder bespeling door de beiaardier en twee weken zonder de automatische klokkenmuziek. De investering in een verbeterd systeem van draadregelaars belooft het speelcomfort voor de beiaardiers en gastbeiaardiers aanzienlijk te verbeteren, een vooruitzicht dat geduld vraagt maar veelbelovende verbeteringen belooft.
Met Pasen zullen de beiaardbespelingen hervatten, met wekelijkse concerten op zondag, woensdag en zaterdag van 11.00 tot 12.00 uur. Bezoekers en inwoners kunnen dan genieten van vier nieuw geprogrammeerde melodieën, waaronder het opvallende nummer ‘Twee meisjes’ van Raymond van het Groenewoud. Deze nieuwe programmering volgt op de ‘pinnenversteek’, de zorgvuldige aanpassing van de melodieën die elke twee jaar plaatsvindt.
Op woensdag 27 maart 2024 om 13.30 uur zullen schepen Nico Blontrock en stadsbeiaardier Wim Berteloot meer uitleg geven over deze bijzondere periode en de toekomstige ontwikkelingen. De pers is uitgenodigd op de binnenkoer van de Stadshallen voor dit informatieve moment, met de mogelijkheid om nadien de toren te beklimmen voor een foto. Dit biedt een unieke kans om meer te leren over de intrigerende wereld van de beiaard en de impact ervan op het stadsleven.
