Een 22-jarige matroos in opleiding uit Charleroi is door de correctionele rechtbank van Brugge veroordeeld wegens desertie en schriftvervalsing. De man werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van zes maanden met uitstel. Hij had herhaaldelijk niet opgedaagd op de marinebasis van Zeebrugge en maakte gebruik van vervalste medische attesten om zijn afwezigheid te rechtvaardigen.
De matroos was sinds oktober 2021 herhaaldelijk onwettig afwezig. Volgens de wet wordt een afwezigheid vanaf acht dagen als desertie beschouwd. De man meldde zich eind juli 2022 op de marinebasis aan en verklaarde dat een slecht gevoel aan de basis lag van zijn afwezigheid. Hij rechtvaardigde zijn afwezigheid met vervalste doktersattesten en gaf toe dat hij hiervoor 25 euro per attest had betaald.
Op 1 februari vond het proces plaats, maar de twintiger daagde niet op. Procureur Frank Demeester eiste daarom zes maanden effectieve celstraf en een geldboete. Uiteindelijk veroordeelde de rechter de deserterende matroos tot zes maanden celstraf met uitstel, rekening houdend met zijn blanco strafblad.
Desertie is een ernstig misdrijf in het Belgische leger en kan tot zware straffen leiden. Dit vonnis benadrukt dan ook het belang van plichtsbetrachting en discipline binnen het leger.
