De Brugse reitjes zullen binnenkort het toneel zijn voor een breed scala aan watersporten, waaronder suppen, waterpolo en uitgebreide zwemmogelijkheden, terwijl de stad inspeelt op de groeiende vraag en zich aansluit bij andere Europese steden die vergelijkbare activiteiten aanbieden.
De vraag naar watersporten in Brugge neemt toe, met inwoners die verlangen naar de mogelijkheid om op verschillende momenten gedurende het jaar te genieten van activiteiten op de Brugse reitjes. Steden als Parijs, Little Venice in Londen, Canterbury, Gent en Mechelen hebben suppen, een populaire watersport, al omarmd. Brugge wil in dit opzicht niet achterblijven en is van plan om het aanbod van watersporten op de Brugse reitjes uit te breiden.
Raadslid Andries Neirynck (Groen) informeerde dinsdag tijdens de Brugse gemeenteraad naar de voortgang van het toelaten van meer watersporten op de Brugse reien. Hij kreeg steun van onder andere Chris Marain (Open Vld Plus). Vorig jaar werd aangekondigd dat er meer watersportactiviteiten zouden komen, maar sindsdien is het vrij stil gebleven rond deze kwestie.
Schepen van Sport Franky Demon (CD&V) bracht echter goed nieuws. “We gaan de zwemzone uitbreiden van 35 naar 110 meter lang.” Brugge was enkele jaren geleden een pionier op het gebied van openwaterzwemmen. Tijdens de Triënnale van 2015 mocht er voor het eerst in de reien gezwommen worden, onder toezicht van redders. Later werd de locatie verplaatst naar de Coupure, nabij het Stadsarchief, vanwege de mindere waterkwaliteit in de Langerei.
De kosten van het zwemmen in de Brugse binnenstad waren met €150.000 behoorlijk hoog, en daarom werd de Sint-Pietersplas als een beter alternatief overwogen. Toch besloot Demon in 2022 het zwemmen niet af te schaffen, gezien het grote aantal mensen dat er elke zomer van genoot. Vorige zomer doken maar liefst 10.000 mensen de Brugse reien in.
“We willen deze zone dit jaar aanzienlijk uitbreiden, met ruimte voor extra watersporten,” zegt Demon. Naast zwemmen zullen ook baantjeszwemmers hun kilometers kunnen afleggen, worden er waterpolowedstrijden georganiseerd, en zal suppen mogelijk zijn. Hiermee hoopt de stad meer beleving op het water te creëren en de zwemzone aantrekkelijker te maken.
Demon legt uit dat een terugkeer naar de Langerei niet mogelijk is vanwege de aanhoudende problemen met de waterkwaliteit. In het najaar zal een deel van de Langerei gebaggerd moeten worden om de waterkwaliteit te verbeteren. Door dit soort initiatieven te nemen, wil de stad Brugge haar inwoners en bezoekers een divers aanbod aan watersporten en recreatieve activiteiten bieden, vergelijkbaar met wat andere Europese steden reeds aanbieden.
Terwijl Brugge zich voorbereidt op de introductie van deze nieuwe en opwindende watersportactiviteiten, kunnen de inwoners van de stad zich verheugen op een zomer vol plezier en avontuur op de iconische Brugse reitjes. Met deze uitbreiding van de zwemzone en de toevoeging van suppen, waterpolo en andere watersporten, zet Brugge zichzelf stevig op de kaart als een van de toonaangevende steden in Europa op het gebied van waterrecreatie.
