Volgens Brugs Kamerlid Jasper Pillen (Open Vld), die vragen stelde aan de minister van Defensie, heeft Defensie bevestigd dat er een belangrijke toekomst is weggelegd voor het militaire kamp in Lombardsijde. Het kamp zal uitgebreid worden met een containerdorp om nieuwe militairen te ontvangen en er zal geïnvesteerd worden in een drone-surveillancesysteem met twee pelotons, evenals verdere investeringen vanaf 2025.
De bestelde drones van het type RQ-21 Integrator maken deel uit van een BENELUX-project en zullen in 2024 een nieuw gebouw krijgen in Lombardsijde. Ze zullen ondersteund worden door twee pelotons van elk dertien militairen. Het 1ste Bataljon Carabiniers Prins Boudewijn-Grenadiers is eerder al overgestapt van Leopoldsburg naar Lombardsijde en heeft hun Dingo-pantservoertuigen meegebracht. Momenteel zijn er in Lombardsijde 86 militairen en 24 diverse voertuigen gestationeerd.
De versterking van het kamp in Lombardsijde zal ook een positieve impact hebben op de aantrekkingskracht van Defensie als werkgever. Jonge West-Vlamingen die willen starten bij de Landcomponent van Defensie kunnen door het kwartier Lombardsijde in eigen provincie blijven om te werken. Bijna alle nieuw aangekomen militairen zijn West- (50) en Oost-Vlamingen (31), wat de keuze voor Lombardsijde duidelijk aantoont.
Er zal nieuwe infrastructuur gebouwd worden om deze uitbreiding mogelijk te maken. Er wordt al begonnen met de opstelling van een containerdorp om snel extra functioneel logement te bieden. Na 2025 is er verdere investering voorzien voor de modernisering en uitbreiding van de logementen. Voor de drones wordt er een nieuw gebouw op het kamp opgetrokken. Het voortbestaan van het kwartier Lombardsijde is nu verzekerd gezien de toewijzing van de nieuwe capaciteit en technologieën.
