De geplande intrede van het Chinese staatsbedrijf Cosco in de haven van Hamburg staat op losse schroeven. Uit recent onderzoek blijkt dat de Tollerort-terminal als kritieke infrastructuur is geclassificeerd, waardoor de overname mogelijk in gevaar komt. Zou dit voordelig kunnen zijn voor onze haven?
Zes maanden na een cruciale beslissing van de Duitse federale regering, wordt de voorgenomen intrede van het Chinese Cosco-concern in de haven van Hamburg opnieuw in twijfel getrokken. De oorzaak ligt bij de recente classificatie van de Tollerort-terminal als kritieke infrastructuur. Hierdoor is het ministerie van Economische Zaken, onder leiding van minister Robert Habeck (Groenen), genoodzaakt de situatie opnieuw te onderzoeken.
De gevolgen van deze nieuwe classificatie zijn onduidelijk en het is nog onbekend of de deal uiteindelijk volledig verboden kan worden. De woordvoerster van Habeck benadrukt dat er, ondanks de nieuwe situatie, nog steeds geen definitieve goedkeuring van het ministerie is voor de geplande overname door Cosco.
Katharina Dröge, fractievoorzitter van de Groenen, ziet de nieuwe beoordeling als een kans om de deelname van Cosco aan de haven van Hamburg kritisch te heroverwegen. Volgens haar is de samenwerking met het Chinese staatsbedrijf een vergissing.
Het Cosco-concern had oorspronkelijk 35% van de werkmaatschappij van Container Terminal Tollerort GmbH willen verwerven. Als tegenprestatie zou het bedrijf de terminal moderniseren en omvormen tot een belangrijk overslagpunt in Europa. Echter, de federale regering raakte verwikkeld in een hevig politiek dispuut over de vraag of Chinese deelname zou moeten worden toegestaan. In oktober werd besloten tot een gedeeltelijk verbod, waarbij enkel de aankoop van minder dan 25% van de Cosco-aandelen was toegestaan. Verdere acquisities boven deze drempel werden verboden.
Voor de lokale economie in Vlaanderen, en met name de haven van Antwerpen of de Cosco vestiging in Zeebrugge, zou een mislukte overname in Hamburg gevolgen kunnen hebben. Afhankelijk van de uitkomst van het onderzoek, kan de haven van Antwerpen-Brugge mogelijk profiteren van een eventueel verbod op de deal in Hamburg. Zo zou de haven van Antwerpen-Brugge zich kunnen positioneren als een belangrijk alternatief overslagpunt in Europa.
Hoe dit verhaal zich verder ontvouwt, valt nog te bezien. Voor nu wacht de wereld met spanning af welke gevolgen de classificatie van de Tollerort-terminal als kritieke infrastructuur zal hebben voor de geplande overname door het Chinese Cosco-concern.
