Zeebrugge kwam onlangs samen in het Casino van Knokke om het 50-jarig jubileum van APZI – Association Port of Zeebrugge Interests – te vieren. Tijdens het feestelijke evenement werd de Sustainable Port Award uitgereikt aan Victrol voor hun innovatieve CCUS Shipping project.
Het evenement begon met een champagnereceptie, waarna de gasten zich naar de prachtige Bonapartezaal begaven voor het diner. APZI-voorzitter Marc Adriansens heette iedereen welkom en benadrukte het belang van de hechte havengemeenschap die APZI vertegenwoordigt.
Gedurende de avond werd er teruggeblikt op de afgelopen 50 jaar en de groei van de haven van Zeebrugge. Adriansens verklaarde dat de oprichting van APZI een belangrijke rol heeft gespeeld in de groei van de haven op verschillende gebieden, waaronder de promotie van Zeebrugge als haven. Ook werden samen met havenbestuur MBZ ‘Port Days’ georganiseerd in het buitenland, voornamelijk in het Verenigd Koninkrijk.
De voorzitter prees de succesformule van APZI als een community die zich inzet voor gemeenschappelijke belangen, zoals het laten groeien van de haven. Hij benadrukte ook het belang van binnenlandse havenpromotie die APZI in de jaren ’80 heeft gevoerd, met de organisatie van verschillende ‘Harbour Days’ in het Casino van Knokke, die de voorloper waren van de huidige ‘Vlaamse Havendag’.
Tijdens de avond werden ook enkele sleutelfiguren van APZI geëerd met een ‘APZI-award’, waaronder twee oud-voorzitters en twee oud-secretaris-generaals.
Adriansens keek vooruit naar de toekomst, nu Zeebrugge internationaal op de kaart staat en haar positie door de fusie met Antwerpen nog versterkt is. Hij benadrukte dat APZI zal blijven fungeren als klankbord en spreekbuis voor de private havenbedrijven in Zeebrugge en samen met Port of Antwerp-Bruges de ambitie deelt om de haven verder te laten groeien.
Ludo Lievens, oud-voorzitter Voka regio Brugge, lichtte de alliantie Apzi-Voka en enkele actuele lobbydossiers toe, zoals de Nieuwe Zeesluis, het tekort aan arbeidskrachten in de haven en de hinterlandontsluiting.
Het evenement werd afgesloten met de onthulling van het nieuwe logo waarmee APZI de komende 50 jaar tegemoet gaat en een spetterend optreden van ‘Les Truttes’.
