Op Hemelvaartsdag herdenkt de stad Brugge en de Kerk dat de Verrezen Heer Jezus Christus definitief aan onze waarneming is onttrokken. Brugge, een stad met een rijke religieuze geschiedenis, viert deze dag met de traditionele Heilig Bloedprocessie. Deze processie, die teruggaat tot 1304, is een mix van religie, geschiedenis, overlevering en legende.
De Heilig Bloedprocessie is gebaseerd op het verhaal van de Brugse reliek van het Heilig Bloed, bewaard in een 11de-eeuws kristallen flesje. Deze reliek zou het bloed van Jezus Christus bevatten, verloren bij Zijn dood. Sinds de middeleeuwen speelt deze reliek een centrale rol in het religieuze leven van de stad en is het haar kostbaarste schat.
De processie begint om 14.30 uur in de Dijver en duurt ongeveer anderhalf uur. Het hoogtepunt van de processie is het kostbare schrijn met het Heilig Bloed, dat door de straten van Brugge wordt gedragen. De processie is een kleurrijk spektakel met muziek, zang, en straattoneel die het leven, lijden, dood en verrijzenis van Jezus Christus uitbeelden.
Naast de Heilig Bloedprocessie worden er op Hemelvaartsdag ook andere evenementen georganiseerd in Brugge. Zo vindt er om 10.30 uur een morgenprocessie plaats, gevolgd door een plechtige eucharistieviering in de Sint-Salvatorskathedraal om 11.00 uur. Na afloop van de processie is er een slotplechtigheid op de Burg.
De organisatie van de Heilig Bloedprocessie is in handen van de Edele Confrérie van het Heilig Bloed, die is ontstaan in de late middeleeuwen. In 2018 heeft het stadsbestuur zich geëngageerd binnen de vzw Heilig-Bloedprocessie om samen met de Confrérie de continuïteit van de processie materieel te waarborgen.
Ondanks de uitdagingen van de pandemie in 2022, is de organisatie erin geslaagd om de Heilig Bloedprocessie opnieuw tot leven te brengen. Dit jaar belooft de processie een bijzonder evenement te worden, met bijna vijfhonderd figuranten die volledig in het nieuw zijn uitgedost.
De Heilig Bloedprocessie is een belangrijk religieus en cultureel evenement in Brugge. Het trekt jaarlijks duizenden bezoekers en is een sterk symbool van de christelijke traditie in de stad. Dit jaar vindt de Heilig Bloedprocessie plaats op donderdag 18 mei 2023.
