De belangrijke rol van de haven van Zeebrugge als spil in de overslag van vloeibaar aardgas (LNG) is voldoende bekend. Sinds het conflict in Oekraïne en de internationale sancties tegen Rusland is die rol alleen maar versterkt. Zo sloot de LNG-terminal van Fluxys LNG het werkjaar 2022 af met een record aantal behandelde LNG-tankers, meer bepaald 308 methaantankers. En in het eerste kwartaal van 2023 bleef de groei in vergelijking met het eerste kwartaal van vorig jaar nog toenemen.
In het kader van alle maatregelen om de uitstoot van broeikasgassen (CO2) te beperken, schakelen steeds meer rederijen over naar het inzetten van motoren die op LNG draaien. Dat is niet alleen zo voor generatoren aan boord, maar ook meer en meer voor hoofdmotoren. Hierdoor wordt er dus ook meer en meer LNG gebunkerd. In Zeebrugge zijn het de rederijen UECC en NYK die in de achterhaven vloeibaar aardgas bunkeren. Dat gebeurt vanuit speciaal gebouwde, kleinere LNG-bunkerschepen die langszij afmeren en dan het LNG overpompen. Zo zien we nu al de inzet van meerdere dergelijke LNG-bunkerschepen.
Eind april vond een opmerkelijke operatie plaats langsheen de Kennedykaai (Kaai 205) in de voorhaven. Een groter LNG-bunkerschip, de ‘KAIROS’, kwam er overladen in twee kleinere LNG-bunkerschepen, het Letse ‘OPTIMUS’ en het Belgische ‘GREEN ZEEBRUGGE’. Eens de lading aan boord zetten deze schepen koers naar andere grotere schepen om deze met LNG te bevoorraden.
TEKST: F. Neyts
FOTO’s: D. Neyts
