In onze stad is het iconisch monument ter ere van de Belgische frietkotcultuur, ‘De Frieteters’, opnieuw het slachtoffer geworden van vandalisme, met aanzienlijke schade als gevolg. Dit heeft geleid tot verontwaardiging bij lokale autoriteiten en bewoners die trots zijn op hun cultureel erfgoed.
Brugge staat bekend om zijn unieke frietkotcultuur, die in 2017 door UNESCO werd erkend als immaterieel cultureel erfgoed. De Belgische friet wordt alom geprezen om zijn smaak en geur, en de frituur is een integraal onderdeel van het straatbeeld in België. Aan de voet van het Brugse Belfort werd in 2021 het monument ‘De Frieteters’ geplaatst, waar een bronzen figuur geniet van een heerlijk pakje frieten met uitzicht op de Brugse Markt.
Het monument, dat bedoeld is om interactie met het publiek aan te moedigen, is echter sinds de onthulling een doelwit geworden van vandalen. In de afgelopen nacht hebben een of meerdere daders opnieuw toegeslagen, waarbij een van de beelden zijn arm is kwijtgeraakt. Eerdere incidenten omvatten beschadiging aan de voeten en het afbreken van een stuk arm.
‘De Frieteters’ werd slechts twee jaar geleden feestelijk ingehuldigd door Prins Laurent als eerbetoon aan de Belgische frietjes. De schade aan het monument heeft lokale autoriteiten en bewoners diep getroffen, waaronder schepen van Cultuur Nico Blontrock, die verklaarde: “En dan zal er kritiek zijn als we dit beeld na de nu weer zoveelste vandalenstreek en verwijdering voor herstelling niet zouden terug plaatsen? Het zal nog maar eens worden hersteld zeker?”
Vlaams minister Hilde Crevits benadrukte in 2021 al het belang van de frietcultuur en de bloeiende aardappelsector in België, met jaarlijks ongeveer 3,5 miljoen ton aardappelen die verwerkt worden tot frietjes, pureebereidingen, chips en vlokken. Het monument ‘De Frieteters’ dient als een eerbetoon aan deze nationale trots.
Naast het monument moedigt de Week van de Friet mensen aan om stil te staan bij de unieke smaak en beleving van de Belgische frietjes. Influencers zullen deze week hun frituuravonturen delen met hun volgers, aldus Liliane Driesen van VLAM.
Terwijl onze stad de schade aan het monument herstelt, blijft het onduidelijk of de daders ooit zullen worden geïdentificeerd of dat het monument in de toekomst gevrijwaard zal blijven van verdere aanvallen.
