Met een initiatief om de veiligheid en zichtbaarheid van brandweervrijwilligers te verhogen, lanceren vier hulpverleningszones een proefproject met hoffelijkheidslichten. Deze experimentele actie zal de loop van acht maanden overspannen en beoogt de herkenbaarheid van deze essentiële vrijwilligers in het verkeer te versterken.
Hoofdartikel: In een samenwerking tussen vier hulpverleningszones – Luxemburg, Waals-Brabant, Oost (provincie Oost-Vlaanderen), en de Kempen – begint een proefperiode om de implementatie van een zogenoemd ‘hoffelijkheidslicht’ voor brandweervrijwilligers te testen. Dit nieuwe licht, een geluidloos groen zwaailicht, is een initiatief van Open VLD-Kamerleden Marianne Verhaert en Bruggeling Jasper Pillen.
De bedoeling is om vrijwilligers die zich naar het brandweerkazerne begeven bij een noodoproep, beter herkenbaar te maken in het verkeer. Het idee is dat andere weggebruikers hen gemakkelijker kunnen herkennen en vrije doorgang kunnen verlenen. Pillen onderstreept het belang van dit initiatief: “Weggebruikers willen vaak wel doorgang verlenen, maar herkennen de vrijwilligers niet of nauwelijks.”
Een totaal van twintig vrijwilligers, verdeeld over de vier zones, zal deelnemen aan dit experiment. Zij zullen gedurende vier maanden zonder en daarna vier maanden met het hoffelijkheidslicht rijden. Het is een ambitieus project, met als doel de impact op de aanrijtijden van de vrijwilligers, de hoffelijkheid die ze ervaren van andere weggebruikers en hun gevoel van veiligheid in het verkeer te meten.
Kamerlid Marianne Verhaert, die samen met Pillen het wetsvoorstel indiende en tevens burgemeester is in de Kempen-zone, benadrukt de noodzaak van de proef. Het Verkeersinstituut Vias ondersteunt dit experiment en zal de voortgang en de resultaten op de voet volgen.
Het initiatief krijgt steun van burgemeesters Tania De Jonghe (Ninove) en Tim Vandenput (Hoeilaart), die de verantwoordelijkheid voor de brandweer in hun gemeentes dragen. Ze zijn benieuwd naar de resultaten van deze test, die tot eind dit jaar zal duren.
De komende maanden zullen cruciaal zijn voor dit innovatieve project. Zal het groene licht de aanrijtijden verbeteren en de veiligheid van deze onmisbare vrijwilligers verhogen? Of zal het gewoon een ander licht zijn in de drukke verkeersstroom? Het is nu wachten op de resultaten van deze proefperiode, met de hoop op een veiligere toekomst voor onze brandweervrijwilligers.
