Een catastrofale brand heeft dinsdagavond in de Vrijheidsstraat in Assebroek vier gezinswoningen zwaar beschadigd, waarvan twee onbewoonbaar zijn verklaard. Het vuur ontstond door een onoplettende bewoner die in slaap viel terwijl de frietketel nog aanstond. Dankzij de waakzaamheid van de buren werd een potentieel dodelijke situatie afgewend.
Dinsdag in de vooravond sloeg het noodlot toe in de Vrijheidsstraat in Assebroek. Een onoplettende bewoner, de zoon van de eigenaars van een van de getroffen woningen, viel in slaap met een actieve frietketel in de keuken. Het gevolg: een verwoestende brand die vier woningen ernstig beschadigde, waarvan er twee onbewoonbaar zijn verklaard. Gelukkig vielen er geen gewonden, maar de materiële schade is aanzienlijk.
De oplettende buren, die op dat moment televisie aan het kijken waren, roken een brandgeur en zagen rook uit de woning van de onoplettende bewoner komen. Zonder aarzelen alarmeerden ze de hulpdiensten en gingen ze naar de woning om de bewoners te waarschuwen. Pas na herhaaldelijk aankloppen en aanbellen, opende de zoon des huizes de deur en riep uit dat zijn keuken in brand stond. Hij wilde opnieuw naar binnen gaan, maar werd tegengehouden door zijn oplettende buurman.
De brandweer was snel ter plaatse, maar kon niet voorkomen dat de vlammen zich over het dak verspreidden en vier woningen aantastten. Een persoon moest ter controle naar het ziekenhuis worden gebracht, maar er vielen geen gewonden.
Annemie, een moeder van twee die om de hoek van de getroffen huizen woont, herinnert zich de chaos die avond: “Ik was net aan het koken toen ik een vreemde geur opmerkte. Toen ik naar buiten keek, zag ik een enorme rookwolk uit het huis van onze buren komen. Ik heb meteen mijn kinderen naar buiten gebracht en ben naar de andere buren gerend om hen te waarschuwen.”
Bart, een jonge gemeentewerker die een paar huizen verderop woont, was net thuisgekomen van zijn werk toen hij de brand opmerkte. “Ik kon het vuur al van ver zien en hoorde de brandweersirenes dichterbij komen. Ik wist dat het ernstig was, dus ben ik naar buiten gegaan om te helpen waar ik kon.”
Beide buurbewoners prijzen de snelle reactie van de oplettende buren die de hulpdiensten inschakelden en de bewoner van het brandende huis wakker maakten. “Als ze niet zo snel hadden gehandeld, had het veel erger kunnen aflopen,” zegt Annemie.
De materiële schade is echter enorm. De buurman, wiens huis onbewoonbaar is verklaard, vertelt aangeslagen: “We wonen hier al 29 jaar en acht jaar geleden hebben we nog fors geïnvesteerd in een volledig nieuwe achterbouw waar de keuken en badkamer gevestigd zijn. De schade daar is aanzienlijk.”
De familie van de onoplettende bewoner, die op het moment van de brand in Nederland verbleef, is eveneens zwaar aangedaan. Het is nu wachten op de expert van de verzekering, maar het staat vast dat de schade enorm is en het herstel maanden zal duren.
In afwachting van de herstelwerkzaamheden verblijven de getroffen families bij vrienden en familie, of in vakantiewoningen in de buurt. De gemeenschap van Assebroek is geschokt en komt samen om de getroffen gezinnen te steunen.
Hoewel het ergste gevaar is geweken, is dit slechts het begin van een lang en moeilijk proces voor de getroffen families. De brandexpert zal vrijdag langskomen om de schade op te nemen en de nodige informatie aan de verzekeringsmaatschappijen door te geven. De lokale verzekeringsagent is al langs geweest, maar er moet nog veel geregeld worden voordat de heropbouw kan beginnen.
Ondanks de zware materiële schade beseffen de buurtbewoners dat de situatie nog veel erger had kunnen zijn. Dankzij het snelle handelen van de oplettende buren is een potentieel dodelijke situatie afgewend. De gemeenschap van Assebroek zal ongetwijfeld verenigd blijven om elkaar te steunen tijdens deze moeilijke periode.
Dit incident in Assebroek benadrukt nogmaals het belang van brandveiligheid en alertheid bij het gebruik van huishoudelijke apparaten. Het is essentieel om altijd waakzaam te blijven en de nodige voorzorgsmaatregelen te treffen om dergelijke rampen te voorkomen.
