Brugge staat deze week in de schijnwerpers als gaststad voor de regionale conferentie van de OWHC. Deze conferentie, gehouden in de Stadsschouwburg, behandelt het prangende thema van klimaatverandering en de gevolgen ervan voor het erfgoed van onze steden.
De OWHC, een belangrijk platform voor steden met een Werelderfgoederkenning, verwelkomt Brugge al sinds 2019 in haar Raad van Bestuur. De stad bevindt zich in goed gezelschap met steden zoals Quebec, Vienna en Krakow.
Schepen Minou Esquenet licht toe: “Het is een eer voor Brugge om deze conferentie te mogen organiseren. De 25-jarige erkenning van onze UNESCO werelderfgoederen, zoals het Begijnhof, geeft deze samenkomst nog meer betekenis. Dit markeert het begin van meerdere vieringen rondom onze erkenningen.”
Brugge’s toewijding aan erfgoedbescherming is evident. “Onze stad heeft een solide traditie op het gebied van erfgoedzorg. Ons erfgoed is niet alleen om te bewonderen, maar ook om te leven en te ervaren”, zegt Schepen voor Monumentenzorg, Franky Demon.
Deze conferentie trekt meer dan honderd internationale deelnemers aan. Van Berlijn tot Québec en van Vilnius tot Philadelphia; wereldleiders komen samen in Brugge om inzichten en best practices te delen.
Burgemeester Dirk De fauw benadrukt de unieke positie van Brugge: “Al eeuwenlang speelt Brugge een centrale rol in zowel handel als cultuur. Onze expertise, opgedaan sinds de eerste UNESCO-erkenning in 1998, is van onschatbare waarde en we zijn enthousiast om dit met andere steden te delen.”
Schepen van Patrimoniumbeheer, Minou Esquenet, voegt hieraan toe: “De zorg voor ons erfgoed is cruciaal. Via netwerken zoals de OWHC kunnen we zowel het verleden koesteren als samen bouwen aan de toekomst.”
Opgericht in 1993, telt de OWHC meer dan 300 steden met UNESCO-erkenningen. Met een gecombineerde bevolking van meer dan 260 miljoen mensen streven deze steden gezamenlijk naar het behoud en de waardering van hun erfgoed. Toerisme en relevantie voor jongere generaties zijn slechts enkele van de uitdagingen waarmee zij worden geconfronteerd.
Terwijl Brugge zich opmaakt om wereldleiders in erfgoed en stadsplanning te verwelkomen, wordt eens te meer het belang van internationale samenwerking en gedeelde kennis benadrukt. In een wereld waar klimaatverandering reële gevolgen heeft voor ons erfgoed, is een gezamenlijke inspanning meer dan ooit noodzakelijk.
