Vrijdag werd een nieuw OverKop-huis geopend in Zeebrugge, en naar aanleiding daarvan bracht Vlaams minister van Welzijn Hilde Crevits (CD&V) enthousiast nieuws. Er is besloten dat er in 2024 nog eens 18 van deze huizen zullen worden opgericht, met potentiële locaties zoals Waregem en Roeselare.
Een OverKop-huis is niet zomaar een plek. Het is een centraal ontmoetingspunt waar jongeren onder de 25 jaar welkom zijn voor diverse activiteiten, of wanneer ze behoefte hebben aan een gesprek. Ze kunnen er terecht bij professionals van het Jongeren Advies Centrum (JAC), het Centrum Geestelijke Gezondheidszorg (CGG) of De Sleutel.
Zeebrugge’s nieuwste toevoeging aan het OverKop-netwerk bevindt zich in het voormalige Seamen’s house aan de Ploegstraat. Dit specifieke OverKop-huis, genaamd OverKop-huis Oostkust, heeft als doel jongeren uit diverse nabijgelegen gemeenten te bedienen, waaronder Brugge, Blankenberge, en Knokke-Heist. Om nog dichter bij de jongeren te komen, trekken de medewerkers ook naar parken en voeren ze ‘vindplaatsgericht’ werk uit.
Het is essentieel te begrijpen dat OverKop-huizen een integraal onderdeel zijn van het welzijnsbeleid in Vlaanderen, ondersteund door eerstelijnszones en het Centrum Algemeen Welzijnswerk (CAW).
Bovendien heeft de Vlaamse regering onlangs besloten dat deze huizen in aanmerking komen voor infrastructuursubsidies via VIPA. Dit betekent dat er financiële hulp beschikbaar zal zijn voor eventuele uitbreidingen of renovaties van bestaande huizen.
Naast de oprichting van de nieuwe huizen kondigde minister Crevits aan dat er jaarlijks 3,4 miljoen euro zal worden gereserveerd voor de OverKop-huizen. Ook federaal minister Frank Vandenbroucke van Sociale Zaken en Volksgezondheid heeft zijn enthousiasme en steun getoond voor dit initiatief.
Met het nieuwe OverKop-huis in Zeebrugge komt het totaal in West-Vlaanderen op zes, na eerdere vestigingen in steden zoals Kortrijk en Oostende.
De uitbreiding van de OverKop-huizen benadrukt het groeiende belang van ondersteuning en zorg voor jongeren in Vlaanderen. Met de toegenomen financiële en beleidsondersteuning zijn de toekomstige OverKop-huizen goed gepositioneerd om een cruciale rol te spelen in de mentale en sociale gezondheid van de Vlaamse jeugd.
