Het is een levendige wirwar van activiteit in Port of Antwerp-Bruges, een continue bouwplaats met diverse projecten die worden beheerd door de afdeling Port Projects. Gert Baert, manager van de afdeling, beschrijft het werk als een act van multitasken een ballet van vele ballen die tegelijkertijd in de lucht worden gehouden.
Het Port Projects-team bestaat uit ongeveer 25 interne leden en 15 tijdelijke externe specialisten van een detacheringsbureau. Ze opereren zowel in Antwerpen als in Zeebrugge, en werken op locatie en in de kantoren.
Drie jaar geleden onderging de afdeling een organisatorische herstructurering. Er werd gefocust op projectmanagement en er werd een support team geïnstalleerd met nieuwe rollen zoals cost engineer, planner en contract manager. Deze transformatie was bedoeld om de kwaliteit en betrouwbaarheid van de projecten te waarborgen.
Port Projects is georganiseerd in disciplines. Naast het overkoepelende supportteam zijn er projectmanagers die de algehele benadering van de projecten bewaken. Projectingenieurs en -medewerkers zorgen voor het ontwerp, vergunningstraject, aanbesteding en aligneren met omgevingsmanagement. De constructietak zorgt voor een tijdige en correcte uitvoering van de opdrachten.
De projecten waar ze aan werken zijn vaak complex. Ze variëren van nieuwbouw en grondige renovaties tot projecten die een omgevingsmanagement vereisen of een diepgaand eisenpakket hebben. Het portfolio is divers en omvat containers, roro, stukgoed en bulk – bijvoorbeeld voor de chemie – evenals energie en verduurzaming.
Een groot deel van de projecten betreft het bouwen van kaaimuren en bijbehorende baggerwerken. Alle werken voor de specifieke exploitatie van de achterliggende terreinen vallen onder de verantwoordelijkheid van de concessionaris.
Recente en lopende projecten op het platform Antwerpen omvatten onder meer de bouw van een nieuwe kaaimuur voor Europa Terminal en de reconstructie van de site van Engine Deck Repair. In Zeebrugge worden onder andere nieuwe kaaimuren in het Verbindingsdok voor Wallenius Wilhelmsen gebouwd en wordt het terrein voor een nieuwe vrachtwagenparking nabij de A11 verhoogd.
Voorbereidende projecten omvatten de ontwikkeling van een nieuwe Wilmarsdonkbrug en Oosterweelbrug in Antwerpen, evenals de verdieping van de kaaimuren aan de Europa Terminal.
Het budget voor individuele projecten varieert meestal van 20 tot 30 miljoen euro, tot 350 miljoen euro voor het grootste project, de Europa Terminal. Het totale investeringsprogramma loopt in de miljarden euro’s, waarbij een aanzienlijk deel van de budgetten wordt gedragen door projectpartners en wordt aangevuld met investeringen van de concessionarissen.
Volgens Baert zijn geduld en een multidisciplinaire benadering cruciaal voor succesvol projectmanagement. Maar ondanks de uitdagingen en complexiteit van het werk, benadrukt Baert dat er ‘never a dull moment’ is op de kantoren van Port Projects. De voldoening van het zien van een ontwerp dat tot leven komt in de realiteit, is ongeëvenaard.
